经络学说是中医基础理论的重要内容，但它的实质目前还不能完全解释清楚。专家经过数十年的研究与探讨，对经络原理产生了一定的认识：人体在新陈代谢的过程中，产生了复杂的生物电，如心电、肌电、脑电等，生物电有规律流动，构成了全身的经络系统，这一系统广泛参与了机体各系统的生命活动，经络应当是人体生物电的循环系统。

经络是怎样形成的
在人体各组织细胞及整个身体一系列生理生化过程中，广泛存在着电子、离子的传递迁移———生物电流现象。身体各组织器官在新陈代谢过程中，广泛产生了生物电，如心电、脑电、肌电等，并产生了不同的电压，如心电压为 -90mV （毫伏特）、脑电压为 -60mV 。由于人体是一个导体，生物电的定向流动，就象河流一样，形成了首尾相接，遍布全身的经络系统。全身形成十二条大经络，通过别络、孙络、浮络联络身体的脏、腑、骨骼、肌肉、皮部，把全身每一处都有机地联系起来了，使之成为一个整体。因此经络系统便是有别于其他系统的能量循环系统，是人体第一大物质———电的循环系统。

经络的存在
经络是人体生物电运行的通道。在经络循行线上，表皮的角质层变薄，是循经低阻抗特性的物质基础；同时，真皮层和皮下结缔组织神经束和肥大细胞相对集中。众多学者测量人体皮下的导电特性，结果表明：大多数人皮下的低电阻点，可以联成与古典经络基本走行相同的，具有两侧对称性和稳定的低电阻经络线。尸体解剖也发现人体有低电阻线路存在。因为经络线是生物电的通道，所以解剖学并没有发现独立的经络组织。目前已经有部分学者支持这种观点。

经络形成的原理
我们知道，电的活动必然有回路，否则电的活动就不能继续。人体各组织细胞在生命活动过程中，广泛产生了生物电，而生物电流遍布全身，广泛参与了细胞膜转运功能、神经传导、肌肉收缩、血液循环等生理活动。在已知的存在生物电的系统中，包括神经系统、运动系统、血液循环系统、消化系统等都发生了生物电的活动———产生了电压，我们可以视之为电的去路———电的火线部分。那么从电学的角度我们就提出了一个严重的问题：电的回路———零线在哪里 ? 专家的回答是：生物电的回路———零线，就是经络。

因此经络系统是生物第一大循环系统，是生物惟一一个横跨其它系统的系统。

经络系统的本质
一、以通为用
　　经络系统是维护人体生物电的分布流动处于平衡状态的系统。人体病变不论侵袭任何部位，都可以导致人体局部的失调而使局部生物电断流或电流受阻。故经络“以通为用”。保持经络的低电阻是维持经络系统正常工作的必要条件。

二、向体外放出正电，并由体外补充负电
　　在静息的活细胞中，细胞内电位为负（ - ），细胞外电位为正（ + ），人类细胞静息电位约为 -90mV 。人体是由众多带电细胞组成的天然生物电池。每个细胞相当于一个电容器，存有正电荷和负电荷（内负外正）。专家认为生命活动及生病状态时产生的正电荷多于负电荷。机体与环境之间放出正电荷补充负电荷的过程，是依靠经络系统来完成的。经络系统的这种作用正好解释了接“地气”的作用，同时解释了空气负离子对人体健康积极作用的原理

经络与病理
　　机体处于疾病状态时，生物电流就出现紊乱，使相关部位电阻值改变。电阻值、电位的改变直接影响局部组织细胞电的活动，进而影响局部组织细胞新陈代谢，电兴奋越强的细胞受影响越大，相反受影响越小。其次序依次是神经系统、运动系统、内分泌系统、循环系统、生殖系统。

　　在经络系统局部生物电断流或电流受阻，而未发生器质性病变时，我们称之为亚健康状态。

经络与诊断
　　疾病状态时，生物电的紊乱会影响局部组织细胞新陈代谢，病变局部出现松驰、凹陷、结节、条索等阳性反应，还出现相应穴位皮肤颜色的变化，上述体表的变化为中医望诊提供了依据。有经验的医生通过观察病人局部的形状、颜色变化就可以诊断疾病。这就是中医望诊、舌诊、耳诊的原理。

经络的特性
人体每一个器官，每一个细胞及其组织，本身具有一定生物电，形成人体场，并不断进行着辐射。大家常说的“人体辉光” 就是一个包围着人体的闭环辐射场。专家认为人体辉光是电的活动。
人体解剖学没有发现独立的经络组织，但经络组织必然在化学结构上与周围组织有所区别，因为经络组织的核心功能是电的通路，只要机体组织低电阻就可以了，所以没有必要具备人体解剖学形态。在微观上这种化学结构的不同也必然带来在微观解剖学的改变。
经络组织是相当脆弱的。在危重病人身上我们观察到了经络的走向是混乱的，在高负压电作用下重建经络传导也很容易。这说明经络组织很容易在非经络组织上形成，同时正常经络组织很容易消失或变弱。经络组织的物质结构也是相当简单并且不易与其他组织相区别的。
因此，经络的准确探测不能使用介入方法，也不能使用高电压、高电流、高磁场、同位素等相对于经络强烈的手段，否则，探测就会不准确。也就是说，寻找一种温和、非介入的检测手段，是求证经络的关键。
经络组织在化学结构上与周围组织不同，主要是金属离子含量高。
经络组织的电流形式是电子电荷量蓄积到一定程度时，促使经络组织化学结构发生改变，电子电荷进入化学结构发生改变的经络组织，经络组织的电阻进一步下降又促使下一段经络组织化学结构发生改变，从而形成波动的相对缓慢的电的运动。 心电的电压波动是形成经络电流的诱导因素。经络电流速度是 2 ～ 6cm/ 秒，在疾病或亚健康状态时速度减慢或停止，在兴奋状态时随心率增加而增加。 因此，经络必然存在着动态的、化学性改变的解剖结构，并且必然是三维的，即使是“缝隙”状态时也是三维的，只是这种结构不具备肉眼可见的解剖形态而已。
经络的络脉组织与其它系统的微细组织相重合。在血液系统与微动脉、微静脉相重合，在神经系统与神经束或神经节重合等等，从而形成人体惟一一个调节其他系统的系统。因此经络系统的正常工作非常重要。